જમ્મુથી માત્ર 28 કિમી દૂર આવેલું આ શહેર, મહાભારત સમયનું વિરાટ નગર

અખનૂર – મહાભારતથી હિન્દુસ્તાન સુધીનો ખજાનો-Akhnoor – The treasure trove from Mahabharata to Hindustan

નવી દિલ્હી, જમ્મુ અને કાશ્મીરનો અખનૂર સબ-ડિવિઝન એક ઐતિહાસિક શ્રેણી છે. ઈતિહાસ અને પુરાતત્વીય તારણોને જોતા તે જમ્મુ પ્રદેશમાં કદાચ સૌથી મહત્વપૂર્ણ સ્થળ છે.

શિવાલિકોની પૃષ્ઠભૂમિ સાથે ચેનાબ નદીના કિનારે શાંતિથી બેસીને, અખનૂરનું અનોખું પુરાતત્વીય સ્થળ પ્રાચીન ભારતના રહસ્યો ધરાવે છે, જે શોધવાની રાહ જોઈ રહ્યું છે.

‘ચેન’ નો અર્થ ચંદ્ર અને ‘આબ’ નો અર્થ નદી થાય છે – અને યોગ્ય રીતે ચંદ્ર નદીએ તેના દૈવી આભા હેઠળ પ્રદેશની રહસ્યમય શક્તિને સારી રીતે રાખી છે.

અખનૂર અથવા ‘આંખો-કા-નૂર’ (આંખોનો પ્રકાશ) મુઘલ સમ્રાટ જહાંગીર દ્વારા બનાવવામાં આવ્યો હતો જ્યારે તેની ચેપગ્રસ્ત આંખોને ચિનાબના પશ્ચિમ કાંઠે જિયા પોટા ઘાટ (નદીના સ્નાન બિંદુ) ખાતે ચિનાબના પાણીથી સાજી કરવામાં આવી હતી. એક હિંદુ પાદરીએ તેને પાણીથી આંખો ધોવા અને નદીના પવનથી સૂકવવા કહ્યું હતું;  તેની આંખો તરત જ ઠીક થઈ ગઈ. જમ્મુથી માત્ર 28 કિમી દૂર આવેલા આ પ્રાચીન શહેરમાં અદભૂત જાદુ છે.

તે મહાભારતના વિરાટ નગરનું શહેર હોવાનું માનવામાં આવે છે જ્યાં પાંડવોએ તેમના અજ્ઞાત વાસનું વર્ષ ચિનાબના કિનારે વિતાવ્યું હતું, જે તે સમયે ચંદ્રભાગા તરીકે ઓળખાય છે. જિયા પોટાને અડીને આવેલ પાંડવ ગુફા તેની સાક્ષી તરીકે શિલાલેખ સાથે ઉભું છે. યુદ્ધની વ્યૂહરચના બનાવવા માટે ભગવાન કૃષ્ણે આ ગુફામાં તેમની મુલાકાત લીધી હતી.

જિયા પોટા ખાતે તોફાની ચિનાબ શાંત અને નિર્મળ છે. એવું કહેવાય છે કે જ્યારે વિરાટ નગરીના યોદ્ધાઓ મહાભારતના યુદ્ધમાંથી પાછા ફર્યા હતા, ત્યારે તેઓએ નદીના પાણીને શાંત કરવા માટે તેને માર્યો હતો જેથી તેઓ શાંતિથી આરામ કરી શકે.

પંજાબ સમ્રાટ દ્વારા ડોગરા સામ્રાજ્યના પાયા તરીકે આ કારણોસર જિયા પોટાની પસંદગી કરવામાં આવી હતી. તેનું નામ જિયા પોટા વૃક્ષ પરથી પડ્યું છે, જેની નીચે 200 સો વર્ષ પહેલાં 17 જૂન 1822ના રોજ પંજાબના સમ્રાટ મહારાજા રણજીત સિંહ દ્વારા રાજા ગુલાબ સિંહનો ભવ્ય રાજ્યાભિષેક સમારોહ કરવામાં આવ્યો હતો.

ડોગરાઓ માટે તે પ્રથમ પગલું હતું. જે ભારતમાં સૌથી મોટા રજવાડા તરીકે ઓળખાશે તેની રચના. 2022 એ અગાઉના ‘રિયાસત એ જમ્મુ-કાશ્મીર-લદ્દાખ-વા-તિબેટ-હા’ની સ્થાપનાનું દ્વિશતાબ્દી વર્ષ છે, જે વિશાળ સામ્રાજ્ય 84,743 ચોરસ માઇલમાં ફેલાયેલું છે. આ અખનૂરને ભારતમાં રાજકીય, ધાર્મિક અને આધ્યાત્મિક મૂલ્યનું એક મહત્વપૂર્ણ સ્થાન બનાવે છે.

આ વર્ષે ડૉ. કરણ સિંહના ટ્રસ્ટીશીપ હેઠળ મહારાજા ગુલાબ સિંહ મેમોરિયલ ટ્રસ્ટ તેમના પૂર્વજોની કીર્તિઓને યાદ કરવા અને યાદ કરવા માટે ત્રણ દિવસના સમયગાળામાં ઐતિહાસિક ઘટનાની દ્વિશતાબ્દીની ઉજવણી કરશે.

એક ભવ્ય અખનૂર કિલ્લો રાજ્યની શક્તિનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા જિયા પોટાની અવગણના કરે છે જેણે પાછળથી આ પ્રદેશમાં એક મોટું રાજકીય પરિવર્તન કર્યું. આ સ્થળના વ્યૂહાત્મક મહત્વને ઓળખીને, તે રાજા મિયાં તેજ સિંહ હતા જેમણે જિયા પોટા ઘાટને નજરમાં રાખતા વિવિધ કદની ઇંટોથી બનેલા કિલ્લાના બાંધકામની શરૂઆત કરી હતી.

આર્કિયોલોજિકલ સોસાયટી ઑફ ઈન્ડિયા (ASI)ને અહીં 5,000 વર્ષ જૂની હડપ્પન અને પૂર્વ-હડપ્પન સંસ્કૃતિના અવશેષો મળ્યા છે. કિલ્લો અને મહેલ 1982 થી ASI ના અધિકારક્ષેત્ર હેઠળનું એક સંરક્ષિત રાષ્ટ્રીય સ્મારક છે. હાલમાં જમ્મુ અને કાશ્મીરના વારસાને સુરક્ષિત રાખવા માટે કિલ્લાનું મોટા પાયે નવીનીકરણ કરવામાં આવી રહ્યું છે.

અખનૂર ખાતેના ખોદકામ પુષ્ટિ કરે છે કે તે સિંધુ ખીણની સંસ્કૃતિનો છેલ્લો ગઢ હતો અને મંડા, સૌથી છેલ્લું સ્થળ જ્યાંથી હડપ્પન લાકડું એકત્રિત કરતા હતા. ઘાટથી માત્ર એક કિલોમીટર ઉપરની તરફ અંબરન નામની જગ્યા પર બૌદ્ધ મઠ અને સ્તૂપના અવશેષો છે જે ઈ.સ. 1લી સદીથી ઈ.સ.7મી સદીના છે.

પ્રસિદ્ધિમાં અને વિદેશી દેશોમાંથી ઘણા બૌદ્ધો તેના સાક્ષી બનવા આવ્યા હતા. અંબરન-પામ્બરવાન સ્થળોએ આઠ-ભાષી સ્તૂપ પ્રગટ કરે છે, જે સાબિતી આપે છે કે તે એક સમયે કુશાન અને ગુપ્ત સમયગાળા દરમિયાન બૌદ્ધોનું ઘર હતું. પંજાબના સંઘોલ અને આંધ્રના નાગાર્જુનકોંડાના બૌદ્ધ પુરાતત્વીય સ્થળોની જેમ જ ઉચ્ચ ગુણવત્તાની શેકેલી ઇંટો, પથ્થરના માર્ગો, ધ્યાન કોષો વગેરે સ્થાપત્યની કેન્દ્રીય થીમ છે.

આ સંકુલ સાધુઓ માટે સંક્રમણ શિબિર તરીકે અને પર્વતીય સમુદાયોમાં બૌદ્ધ ધર્મના પ્રચાર સ્થળ તરીકે કામ કરતું હતું. અંબરન ગામ તેની 9મી સદીની ત્રિમૂર્તિ મૂર્તિ સાથે એક જ પથ્થરથી બનેલા હિંદુ ભૂતકાળને પણ દર્શાવે છે. બૌદ્ધ ધર્મ પ્રત્યે પહાડી સમુદાયોની ભક્તિ કુશાણ યુગથી ધર્મના મજબૂત પ્રભાવની પુષ્ટિ કરે છે.

જમ્મુથી, ‘અશોક-ધ-ગ્રેટ’ના શાસન દરમિયાન બૌદ્ધ ધર્મ કાશ્મીરમાં મજંતિકા દ્વારા ફેલાયો હતો. JKUT માં નવા ગંતવ્યોને પ્રોત્સાહન આપવાની વડા પ્રધાનની પહેલ સાથે, અખનૂર ટૂંક સમયમાં પ્રાચીન ભારતના તાજ તરીકે લાયક પ્રસિદ્ધિનો યોગ્ય હિસ્સો મેળવશે. માનતલાઈ (ઉધમપુર) ખાતેના આંતરરાષ્ટ્રીય યોગ કેન્દ્ર જેવા જ્ઞાન માટેનું એક કેન્દ્ર આ પ્રદેશમાં સ્થાપિત કરવામાં આવશે, જે આપણા પહેલાના લોકોના વારસા અને આધ્યાત્મિક શિક્ષણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.