શિક્ષકમાંથી બેંકર અને પછી દલાલ બનેલા એપસ્ટીન પાસે જેટ પ્લેન અને કેરેબિયનમાં ખાનગી ટાપુ હતો

કેરેબિયનમાં જેફરી એપસ્ટીનનો ખાનગી ટાપુ , જેટ પ્લેન, અઢળક સંપત્તિ અને અમેરિકન માલેતુજારોનો નાણાકીય સલાહકાર હતો

જેફરી એપ્સટીન (Jeffrey Epstein) એક અમેરિકન ફાઇનાન્સર (નાણાકીય સલાહકાર) હતો, જે તેના અઢળક સંપત્તિ અને વિશ્વના અત્યંત શક્તિશાળી લોકો સાથેના સંબંધોને કારણે જાણીતો હતો. જોકે, તેની સાચી ઓળખ એક ‘સેક્સ ઓફિન્ડર’ (જાતીય ગુનેગાર) તરીકેની બની હતી, જેણે દાયકાઓ સુધી સગીર છોકરીઓનું શોષણ કર્યું હતું. New York Times Traces Epstein’s Rise Through Wall Street Cons Jeffrey Epstein began as a math teacher at Dalton School in the 1970s

૧. કારકિર્દી અને સંપત્તિ

એપ્સટીને તેની કારકિર્દીની શરૂઆત ન્યૂયોર્કમાં એક શિક્ષક તરીકે કરી હતી, પરંતુ બાદમાં તે વોલ સ્ટ્રીટ પર બેંકર બન્યો. તેણે પોતાની ફાઇનાન્સિયલ કંપની શરૂ કરી અને માત્ર અબજોપતિ ક્લાયન્ટ્સ સાથે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. તેની પાસે ન્યૂયોર્ક, ફ્લોરિડા, પેરિસ અને કેરેબિયનમાં પોતાનો ખાનગી ટાપુ (Little St. James) હતો.

૨. ગુનાહિત ઇતિહાસ અને શોષણનું નેટવર્ક

એપ્સટીન પર આરોપ હતો કે તેણે તેની સાથી ગિસ્લેન મેક્સવેલ (Ghislaine Maxwell) ની મદદથી સેંકડો સગીર છોકરીઓને લલચાવીને તેમનું જાતીય શોષણ કર્યું હતું.

• ૨૦૦૮નો કેસ: તેને પ્રથમવાર ફ્લોરિડામાં સગીરા સાથેના ગુનામાં પકડવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ ત્યારે એક વિવાદાસ્પદ ‘પ્લી ડીલ’ (સમજુતી) હેઠળ તેને માત્ર ૧૩ મહિનાની હળવી જેલ થઈ હતી.

• ૨૦૧૯ની ધરપકડ: ન્યૂયોર્ક પોલીસે ફરીથી તેના પર માનવ તસ્કરી (Sex Trafficking) ના આરોપો હેઠળ ધરપકડ કરી હતી.

૩. શક્તિશાળી લોકો સાથેના સંબંધો

એપ્સટીનનું સૌથી મોટું રહસ્ય તેના મિત્રો હતા. તેના સંપર્કોમાં નીચેના જેવા મોટા નામો સામેલ હતા:

• રાજકારણીઓ: બિલ ક્લિન્ટન, ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ.

• રોયલ્ટી: બ્રિટનના પ્રિન્સ એન્ડ્રુ.

• બિઝનેસમેન: બિલ ગેટ્સ, એલન લિમન (Victoria’s Secret ના માલિક).

• વૈજ્ઞાનિકો: સ્ટીફન હોકિંગ અને માર્વિન મિન્સ્કી.

૪. રહસ્યમય મૃત્યુ (૨૦૧૯)

ઓગસ્ટ ૨૦૧૯માં, જ્યારે તે ન્યૂયોર્કની જેલમાં ટ્રાયલની રાહ જોતો હતો, ત્યારે તે તેની સેલમાં મૃત હાલતમાં મળી આવ્યો હતો. સત્તાવાર રીતે તેને આત્મહત્યા ગણાવવામાં આવી હતી, પરંતુ તેના મૃત્યુને લઈને દુનિયાભરમાં અનેક ‘કોન્સ્પિરેસી થિયરી’ (ષડયંત્રની આશંકાઓ) ચાલી રહી છે. ઘણાનું માનવું છે કે તેને જાણીજોઈને મારી નાખવામાં આવ્યો હતો જેથી તે મોટા લોકોના નામ જાહેર ન કરી શકે.

૫. ૨૦૨૫ના તાજા ખુલાસા

જેમ આપણે અગાઉ ચર્ચા કરી, ૨૦૨૫માં અમેરિકન સરકારે તેના કેસની ગુપ્ત ફાઇલો જાહેર કરવાનું શરૂ કર્યું છે, જેનાથી ફરી એકવાર તે જૂના સંબંધો અને તેના ગુનાની પદ્ધતિઓ બહાર આવી રહી છે.

જેફરી એપ્સટીન (Jeffrey Epstein) કેસ સંબંધિત ફાઇલો અને દસ્તાવેજો અંગે હાલમાં ખૂબ જ મોટા અપડેટ્સ સામે આવી રહ્યા છે. આજે, ૧૯ ડિસેમ્બર ૨૦૨૫, એ કાયદાકીય ડેડલાઇન છે જેમાં અમેરિકાના ન્યાય વિભાગ (Department of Justice – DOJ) એ આ કેસ સાથે જોડાયેલી તમામ બિન-વર્ગીકૃત (unclassified) ફાઇલો જાહેર કરવાની છે.

છેલ્લા ૨૪ કલાકમાં થયેલા મુખ્ય ખુલાસાઓ નીચે મુજબ છે:

૧. નવા ફોટોગ્રાફ્સનો ખુલાસો (૧૮ ડિસેમ્બર ૨૦૨૫)

ગઈકાલે જ અમેરિકાની હાઉસ ઓવરસાઈટ કમિટીના ડેમોક્રેટ્સ સભ્યોએ ૭૦ જેટલા નવા ફોટોગ્રાફ્સ જાહેર કર્યા છે. આ ફોટાઓ એપ્સટીનના કમ્પ્યુટર અને ઇમેઇલ એકાઉન્ટ્સમાંથી લેવામાં આવ્યા છે. જેમાં નીચેની વિગતો બહાર આવી છે:

• જાણીતી હસ્તીઓ: નવા ફોટામાં બિલ ગેટ્સ, ગૂગલના કો-ફાઉન્ડર સેર્ગેઈ બ્રિન, વુડી એલન, સ્ટીવ બેનન અને જાણીતા વિચારક નોઆમ ચોમ્સ્કી જેવા લોકો એપ્સટીન સાથે જોવા મળ્યા છે. જોકે, આ ફોટાઓ તેમને સીધી રીતે કોઈ ગુનામાં સંડોવતા નથી, પરંતુ તેમના સંબંધોની પુષ્ટિ કરે છે.

• ચિંતાજનક તસવીરો: કેટલીક તસવીરોમાં મહિલાઓના શરીર પર ‘લોલિતા’ (Lolita) પુસ્તકની પંક્તિઓ લખેલી જોવા મળી છે. આ ઉપરાંત રશિયા અને અન્ય દેશોની મહિલાઓના પાસપોર્ટ અને આઈડી કાર્ડ્સ પણ મળ્યા છે.

• ભરતીના પુરાવા: એક સ્ક્રીનશોટમાં એપ્સટીન માટે “નવી છોકરીઓ” ની ભરતી કરવા માટે ૧૦૦૦ ડોલરની માંગણી કરતી ટેક્સ્ટ મેસેજની વાતચીત પણ સામે આવી છે.

૨. DOJ ની આજની ડેડલાઇન (૧૯ ડિસેમ્બર ૨૦૨૫)

ગયા મહિને પસાર થયેલા ‘Epstein Files Transparency Act’ મુજબ, આજે રાત સુધીમાં સરકારે આ કેસની હજારો પાનાની ફાઇલો સાર્વજનિક કરવાની છે. આ ફાઇલોમાં ટ્રાવેલ લોગ્સ, ઇમેઇલ્સ અને રેકોર્ડિંગ્સ હોવાની શક્યતા છે.

૩. ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને ઇમેઇલ વિવાદ

નવેમ્બર ૨૦૨૫ માં જાહેર થયેલા કેટલાક ઇમેઇલ્સમાં એપ્સટીને દાવો કર્યો હતો કે ટ્રમ્પ “છોકરીઓ વિશે જાણતા હતા”. ટ્રમ્પે આ વાતનો સખત ઇનકાર કર્યો છે અને આ ફાઇલોને રાજકીય રીતે પ્રેરિત ગણાવી છે. જોકે, વધતા દબાણને કારણે તેમણે જ આ ફાઇલો જાહેર કરવાના બિલ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા.

૪. ગિસ્લેન મેક્સવેલની નવી અરજી

એપ્સટીનની સાથી ગિસ્લેન મેક્સવેલ, જે હાલ ૨૦ વર્ષની જેલ ભોગવી રહી છે, તેણે પણ આ અઠવાડિયે કોર્ટમાં નવી અરજી કરી છે. તેણે દાવો કર્યો છે કે તાજેતરમાં બહાર આવેલા દસ્તાવેજોમાં એવા પુરાવા છે જે તેને નિર્દોષ સાબિત કરી શકે છે, તેથી તેની સજા રદ કરવામાં આવે.

૫. ‘ક્લાયન્ટ લિસ્ટ’ અંગેની સ્પષ્ટતા

જુલાઈ ૨૦૨૫ માં એફબીઆઈ (FBI) એ એક મેમોમાં જણાવ્યું હતું કે લોકો જેની રાહ જોઈ રહ્યા છે તેવું કોઈ વ્યવસ્થિત ‘ક્લાયન્ટ લિસ્ટ’ (Client List) અસ્તિત્વમાં નથી. તપાસમાં એવા કોઈ પુરાવા નથી મળ્યા કે એપ્સટીન મોટા લોકોના વીડિયો બનાવીને તેમને બ્લેકમેલ કરતો હતો.