USAમાં OPT કાર્યક્રમ બંધ કરવા ધારાશાસ્ત્રીઓની વ્હાઇટ હાઉસને તાકીદ

વૉશિંગ્ટન,  રિપબ્લિકન ધારાશાસ્ત્રીઓના એક જૂથે વ્હાઇટ હાઉસને ઓપ્શનલ પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ (OPT) કાર્યક્રમ બંધ કરવા વિનંતી કરી છે. તેમનું કહેવું છે કે વિદેશી વિદ્યાર્થીઓ માટેનો આ લાંબા સમયથી ચાલતો વર્ક ઓથોરાઇઝેશનનો માર્ગ ક્યારેય કૉંગ્રેસ દ્વારા મંજૂર કરવામાં આવ્યો ન હતો અને હવે તે એક ‘ખર્ચાળ અને અનિયંત્રિત પ્રણાલી’ બની ગયો છે. US republican lawmakers seek end to OPT, calling it unregulated system

વ્હાઇટ હાઉસના નાયબ ચીફ ઑફ સ્ટાફ ફોર પૉલિસી સ્ટીફન મિલર અને હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી સેક્રેટરી ક્રિસ્ટી નોએમને 4 ડિસેમ્બરના રોજ લખેલા પત્રમાં ધારાશાસ્ત્રીઓએ જણાવ્યું હતું કે વિદ્યાર્થીઓનો આ કાર્યક્રમ “ખતરનાક રીતે અનધિકૃત, દુરુપયોગી અને અમેરિકન કરદાતાઓ માટે ખર્ચાળ” બની ગયો છે.

તેમણે લખ્યું હતું કે OPT ને “રદ કરવા માટે આનાથી વધુ યોગ્ય સમય ક્યારેય નહોતો.” સોમવારે પ્રેસને પત્રની નકલ જાહેર કરવામાં આવી હતી, જેના પર 13 રિપબ્લિકન ધારાશાસ્ત્રીઓની સહી છે.

OPT અને H-1B વિઝા

• 1992માં નિયમન દ્વારા સ્થપાયેલો OPT કાર્યક્રમ, F-1 વિઝા પરના આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓને અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી 3 વર્ષ સુધી યુએસમાં કામ કરવાની મંજૂરી આપે છે, ખાસ કરીને વિજ્ઞાન અને ટેકનોલોજીના ક્ષેત્રોમાં.

• ધારાશાસ્ત્રીઓએ દલીલ કરી હતી કે આ કાર્યક્રમ “H-1B વિઝા કેપને અવગણે છે” અને દાવો કર્યો હતો કે તે નોકરીદાતાઓને વિદેશી સ્નાતકોને “સસ્તા વેતન” પર નોકરીએ રાખવાની છૂટ આપે છે, જેનાથી “અમેરિકન વિદ્યાર્થીઓને છેલ્લું સ્થાન” મળે છે.

બંધ કરવાની તાકીદ અને DACA નો સંદર્ભ

પત્રમાં જણાવાયું હતું કે, “સદભાગ્યે, OPT એક પેન દ્વારા બનાવવામાં આવ્યો હતો અને તે રાષ્ટ્રપતિની પેન દ્વારા સમાપ્ત પણ થઈ શકે છે.” ધારાશાસ્ત્રીઓએ વહીવટીતંત્રને જણાવ્યું હતું કે કાર્યક્રમને સંપૂર્ણપણે સમાપ્ત કરવા સિવાયનો કોઈપણ ફેરફાર “અજાણતામાં આ કાર્યક્રમને સંહિતાબદ્ધ કરી શકે છે, જેમ કે ડેફર્ડ એક્શન ફોર ચાઇલ્ડહુડ અરાઇવલ્સ (DACA)”.

ડેટા અને જોખમો

આ જૂથે ફેડરલ ઇમિગ્રેશન ડેટા ટાંક્યો હતો, જેમાં દર્શાવવામાં આવ્યું છે કે 2024 માં:

• 1,94,554 વિદેશી વિદ્યાર્થીઓએ OPT દ્વારા વર્ક ઓથોરાઇઝેશન મેળવ્યું.

• 95,384 વિદેશી વિદ્યાર્થીઓએ STEM OPT દ્વારા વર્ક ઓથોરાઇઝેશન મેળવ્યું.

તેમણે ઉમેર્યું હતું કે “આમાંના સૌથી વધુ વિદ્યાર્થીઓ” ભારત અને ચીનમાંથી આવ્યા હતા. તેમણે ઇમિગ્રેશન એન્ડ કસ્ટમ્સ એન્ફોર્સમેન્ટ (ICE) નો હવાલો આપ્યો, જેણે સ્વીકાર્યું હતું કે “વર્ષ દરમિયાન કોઈપણ સમયે કામ કરતા વિદેશી વિદ્યાર્થીઓની કુલ સંખ્યા દર વર્ષે જારી કરાયેલા રોજગાર અધિકૃતતાના આંકડાને વટાવી શકે છે.”

કરદાતાઓ પર બોજ અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા

• OPT ને “યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સૌથી મોટી અનિયંત્રિત મહેમાન કામદાર યોજના” ગણાવતા, ધારાશાસ્ત્રીઓએ કહ્યું કે મોટી કોર્પોરેશનો અને યુનિવર્સિટીઓ વિદેશી સ્નાતકોને નોકરીએ રાખવાથી લાભ મેળવે છે, જ્યારે નાની સ્થાનિક કંપનીઓ “OPT દ્વારા પેરોલ કરવેરાની ચોરીનો સૌથી વધુ ભોગ બને છે.”

• તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે આ કાર્યક્રમ સહભાગીઓને “સંરક્ષણ સંશોધન અને વિકાસ,” “દૂરસંચાર,” “સેમિકન્ડક્ટર એન્જિનિયરિંગ” અને “મિસાઇલ અને સ્પેસ સિસ્ટમ્સ” જેવા સંવેદનશીલ ક્ષેત્રો સુધી પહોંચ આપે છે. 2022 ના ફેડરલ ઓડિટને ટાંકીને, ધારાશાસ્ત્રીઓએ કહ્યું કે ICE એ “ચીની જાસૂસી માટે OPT ની નબળાઈનું મૂલ્યાંકન કર્યું નથી.”

• તેમણે એમ પણ દલીલ કરી હતી કે OPT “કરદાતાઓને છેતરે છે” કારણ કે સહભાગીઓને સોશિયલ સિક્યુરિટી અને મેડિકેર પેરોલ કરમાંથી મુક્તિ મળે છે. એક અંદાજ મુજબ, આ કાર્યક્રમને કારણે ટ્રસ્ટ ફંડ્સને “વાર્ષિક $4 બિલિયન” નો ખર્ચ થાય છે.

“સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, OPT અમેરિકન વિદ્યાર્થીઓ પાસેથી તકો છીનવી લે છે,” ધારાશાસ્ત્રીઓએ લખ્યું હતું, અને વહીવટીતંત્રને કાર્યક્રમ સમાપ્ત કરવા વિનંતી કરી હતી, “જેથી કૉંગ્રેસ આ દુર્ઘટનાનો કાયમ માટે અંત લાવી શકે.”