IPL 2026: RCB ટીમ શાંત અને પોતાની શક્તિઓ પ્રત્યે મક્કમ થઈને મેદાનમાં ઉતરી હતી: કોહલી

કોહલીએ આ અંગે વાત કરી હતી કે કેવી રીતે ઊભરતી પ્રતિભાઓએ તેમને પોતાનો અભિગમ બદલવા, માનસિકતામાં પરિવર્તન લાવવા અને ખૂબ જ ઝડપથી બદલાઈ રહેલા આ ફોર્મેટમાં આગળ રહેવા માટે સતત નવા રસ્તાઓ શોધવા માટે પ્રેરિત કર્યા છે.

(તસવીરોઃ જયેશ મોદી) અમદાવાદ, વિરાટ કોહલીનું માનવું છે કે નીડર યુવા ક્રિકેટરોના સતત થઈ રહેલા ઉદયના કારણે સૌથી અનુભવી દિગ્ગજોને પણ પોતાની રમતમાં બદલાવ લાવવાની ફરજ પડી રહી છે. રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુના આ સ્ટાર ખેલાડીએ સ્વીકાર્યું છે કે આધુનિક T20 ક્રિકેટ સતત નવેસરથી પરિવર્તન લાવવાની માગ કરે છે.

આરસીબી (RCB) ને સતત બીજી વખત આઈપીએલ (IPL) નું ટાઇટલ અપાવ્યા બાદ, કોહલીએ આ અંગે વાત કરી હતી કે કેવી રીતે ઊભરતી પ્રતિભાઓએ તેમને પોતાનો અભિગમ બદલવા, માનસિકતામાં પરિવર્તન લાવવા અને ખૂબ જ ઝડપથી બદલાઈ રહેલા આ ફોર્મેટમાં આગળ રહેવા માટે સતત નવા રસ્તાઓ શોધવા માટે પ્રેરિત કર્યા છે.

ફાઇનલ મેચની લાગણીઓને યાદ કરતાં, જ્યાં તેઓ અણનમ રહ્યા હતા અને વિજયી રન બનાવ્યા હતા, કોહલીએ સ્વીકાર્યું કે આ ક્ષણ બિલકુલ તેમના સપના જેવી હતી.

મેચ પછીની પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન કોહલીએ જણાવ્યું હતું કે, “સારું, આ એવું છે જેના તમે સપના જુઓ છો. મેં આ ક્ષણ વિશે ઘણી વખત વિચાર્યું છે કે, જ્યારે આપણે આઈપીએલ જીતીએ, ત્યારે હું ત્યાં ઊભો રહીને વિજયી રન ફટકારતો હોઉં અને આજે રાત્રે તે શક્ય બન્યું. તેથી હા, અમારા માટે આ એક સપના સમાન દિવસ છે.”

કોહલીએ જણાવ્યું કે ફાઇનલ પહેલા ડ્રેસિંગ રૂમમાં આત્મવિશ્વાસ સ્પષ્ટપણે દેખાઈ રહ્યો હતો અને ટીમ એકદમ શાંત અને પોતાની શક્તિઓ પ્રત્યે મક્કમ થઈને મેદાનમાં ઉતરી હતી.

તેમણે કહ્યું, “અને મેં મેચ પૂરી થયા પછી તરત જ જણાવ્યું હતું તેમ, આજે મેચમાં ઉતરતી વખતે અમે ખૂબ જ હળવાશ અનુભવી રહ્યા હતા અને અમારી રમતને કેવી રીતે આગળ વધારવી તેમજ અમારી પાસે કેવા પ્રકારની ટીમ છે તે બાબતે સંપૂર્ણ આત્મવિશ્વાસ હતો. અને આ આત્મવિશ્વાસ જ તમને કોઈપણ પ્રકારની પરિસ્થિતિમાંથી પાર ઉતરવામાં મદદ કરે છે.”

આરસીબીના આ સ્ટારે રન ચેઝ (લક્ષ્યનો પીછો) કરતી વખતે પોતે શા માટે આટલા સહજ દેખાતા હતા તેનું કારણ પણ સમજાવ્યું. “હા, ચેઝ કરતી વખતે મને ત્યાં ખૂબ જ સરળતા અનુભવાઈ રહી હતી કારણ કે હું બરાબર જાણતો હતો કે મારે શું કરવાનું છે.”

આ ફાઇનલમાં કોહલીએ તેની 19મી સીઝનમાં પોતાની આઈપીએલ કરિયરની સૌથી ઝડપી અર્ધસદી પણ ફટકારી હતી. તેમણે આ બદલાવ માટે T20 ક્રિકેટની બદલાતી માગ અને યુવા ખેલાડીઓના આગમનને શ્રેય આપ્યો, જેમણે તેમને આ પરિસ્થિતિને અનુરૂપ થવા માટે પ્રેરિત કર્યા. જો કે, તેમના માટે આ રમતમાં ટકી રહેવાનો પડકાર હંમેશા પ્રેરણાનો સ્ત્રોત રહ્યો છે.

તેમણે નોંધ્યું કે, “ના, ખરેખર એવું નથી. મારો મતલબ એ છે કે આજે આ રમતની માગ જ એવી છે. આ અતિ પ્રતિભાશાળી યુવા ખેલાડીઓ તમને સતત પ્રોત્સાહિત કરે છે અને તમારી રમત બદલવા તેમજ સ્તર ઊંચું લાવવા માટે મજબૂર કરે છે. આ એક ઉત્સાહજનક પરિસ્થિતિ છે કારણ કે તે તમને સુધારો કરવા માટે કંઈક નવું આપે છે, જેના તરફ તમે કામ કરી શકો. અને હા, મને મારી રમતને વધુ સારી બનાવવામાં અને હું કયા ક્ષેત્રોમાં સુધારો કરી શકું તે શોધવામાં ઘણો ગર્વ અનુભવાય છે.”

તેમણે ખુલાસો કર્યો કે આ બદલાવ તકનીકી કરતાં વધુ માનસિક હતો. તેમણે કહ્યું, “તેથી હા, આ માત્ર આજના આધુનિક યુગની રમતની માગ હતી જ્યાં તમારે તે 20-30 વધારાના રન બનાવવાની જરૂર હોય છે. અને મારે મારો માઇન્ડસેટ (માનસિકતા) બદલવો પડ્યો હતો, શૉટ્સ રમવા માટે મારી રમતમાં એટલો ફેરફાર નહોતો કરવો પડ્યો, પરંતુ તે શૉટ્સ વારંવાર રમવા અને બોલરો પર, કદાચ વિરોધી ટીમના શ્રેષ્ઠ બોલરો પર પ્રહાર કરવો, તે હંમેશા મારો ટાર્ગેટ હતો. તેથી હું ખૂબ જ ખુશ છું કે હું ટીમના હેતુમાં યોગદાન આપી શક્યો.”

2025માં ટાઇટલ જીત્યા બાદ, આરસીબીએ આ સીઝનમાં એક સ્પષ્ટ ઉદ્દેશ્ય સાથે પ્રવેશ કર્યો હતો – ટેબલમાં ટોચ પર રહેવું અને માત્ર પોતાની રમત પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું.

તેમણે જણાવ્યું કે, “બિલકુલ. મારો મતલબ છે કે, પહેલો ટાર્ગેટ પોઇન્ટ ટેબલમાં ટોચ પર રહેવાનો હતો. અમે તે હાંસલ કર્યો. અને ત્યાર પછી, તે માત્ર… તમે જાણો છો, ઘણા લોકોએ અમને પૂછ્યું કે ફાઇનલમાં તમે કોને પસંદ કરશો? અને અમે કહ્યું, અમારા માટે તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી. અમારી સામે કઈ જર્સી છે તેની અમને પરવા નથી. અમે શાનદાર ક્રિકેટ રમી રહ્યા છીએ. અમે આરસીબી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા માંગીએ છીએ, અન્ય ટીમો પર નહીં.”

કોહલીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે ટીમે પોતાની ક્ષમતાઓ પર વિશ્વાસ રાખવાની સાથે દરેક હરીફ ટીમ પ્રત્યે આદર જાળવી રાખ્યો હતો. “અને અમે અન્ય તમામ ટીમો પ્રત્યે આદરણીય રહીશું. અમે કોઈ અન્ય ટીમને ઉશ્કેરતા નથી. અમે વ્યાવસાયિક ક્રિકેટ રમવાનું ચાલુ રાખવામાં ખૂબ જ ખુશ છીએ. અમારી ટીમમાં ઘણા પરિપક્વ ખેલાડીઓ છે, ઘણા અનુભવી ખેલાડીઓ છે અને મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં અનુભવ હંમેશા કામ આવે છે.”

ત્યારબાદ તેમણે જ્યારે દાવ પર ઘણું બધું હોય ત્યારે સિનિયર ખેલાડીઓના પ્રદર્શનના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો હતો. “તમારી પાસે દુનિયાભરનો ઉત્સાહ અને આક્રમકતા હોઈ શકે છે, પરંતુ જ્યારે મોટી પરિસ્થિતિઓ આવે છે, ત્યારે તમારે સિનિયર ખેલાડીઓની જરૂર પડે છે કે તેઓ આગળ આવે. અને અમે બરાબર એ જ કર્યું.”

આરસીબીના આ ખિતાબ વિજેતા અભિયાનની મુખ્ય વિશેષતા એ હતી કે વિવિધ તબક્કે ઘણા ખેલાડીઓએ યોગદાન આપ્યું હતું. કોહલીએ જણાવ્યું કે આ ઊંડાણે (ડેપ્થ) તેમને આખી સીઝન દરમિયાન જબરદસ્ત આત્મવિશ્વાસ આપ્યો હતો.

“બિલકુલ. મારો મતલબ છે કે આજે રાત્રે પણ, હું જાણું છું કે આ રન ચેઝ છે અને તેઓ કદાચ મને વહેલો આઉટ કરવા માંગતા હશે, પરંતુ મને પૂરો વિશ્વાસ હતો કે જો હું વહેલો આઉટ થઈ જાઉં તો પણ અમારી પાસે એક ચેમ્પિયન ટીમ છે જે ત્રણ કે ચાર ઓવર બાકી રાખીને મેચ ખતમ કરી દેશે. તેથી જ્યારે તમારી પાસે આ પ્રકારનો આત્મવિશ્વાસ હોય, ત્યારે તમે મેદાનમાં જઈને બોલરો પર આક્રમણ કરી શકો છો.”

તેમણે મેનેજમેન્ટ અને ખેલાડીઓને એક એવી ટીમ બનાવવા માટે શ્રેય આપ્યો જે સતત સફળતા જાળવી રાખવા માટે સક્ષમ છે. “અને મને લાગે છે કે આનો શ્રેય મેનેજમેન્ટને જાય છે, જે રીતે તેમણે ટીમ તૈયાર કરી, ખેલાડીઓની પ્રતિભા અને ખેલાડીઓએ જે વિશ્વાસ દર્શાવ્યો છે તેને જાય છે. અને આજે અમે અહીં બેક-ટુ-બેક (સતત બીજી વાર) ચેમ્પિયન તરીકે ઊભા છીએ, જે એક ખાસ ઉપલબ્ધિ છે.”

કોહલીએ એ પણ ખુલાસો કર્યો કે ગયા વર્ષની જીત બાદ તરત જ સતત ટાઇટલ જીતવાની મહત્વાકાંક્ષા અંગે ચર્ચા કરવામાં આવી હતી. “જ્યારે આપણે ગયા વર્ષે જીત્યા ત્યારે મો બોબાટે બરાબર આ જ કહ્યું હતું કે આ રસ્તાનો અંત નથી. આપણે બેક-ટુ-બેક જીતવા માટે પ્રયત્ન કરીશું. અને અંતે અમે બરાબર એ જ હાંસલ કર્યું. તેથી એક ટીમ તરીકે અમને અમારા પર ખરેખર ગર્વ છે.”

વેંકટેશ અય્યર સાથેની ઓપનિંગ પાર્ટનરશિપ અંગે વાત કરતા કોહલીએ કહ્યું કે શરૂઆતથી જ પ્લાન એકદમ સ્પષ્ટ હતો. “હા, ચેન્જિંગ રૂમમાં વેંકી સાથે એક સામાન્ય વાતચીત થઈ હતી. અને મેં તેને બસ એક જ વાત કહી, આપણે પાવર પ્લેમાં જ મેચ પર પકડ મજબૂત કરવાની જરૂર છે. અને તેણે કહ્યું, હા, ચાલો કરીએ. તેથી સંપૂર્ણ સ્પષ્ટતા હતી.”

આ જોડીના આક્રમક ઈરાદાએ સુનિશ્ચિત કર્યું કે આરસીબી શરૂઆતથી જ રન ચેઝમાં આગળ રહે. “જ્યારે અમે બંને રમી રહ્યા હતા ત્યારે કોઈપણ તબક્કે કોઈ શંકા નહોતી. અમે બસ પ્રહાર કરવા માંગતા હતા. અમે માત્ર બોલરો પર દબાણ લાવવા માંગતા હતા કારણ કે અમે જાણતા હતા કે મોટી મેચમાં જો તમે એકાદ-બે વિકેટ ગુમાવો છો, તો પરિસ્થિતિ મુશ્કેલ બની શકે છે.”

કોહલીએ ઇનિંગ્સ દરમિયાન નક્કી કરેલા નાના લક્ષ્યો વિશે પણ જણાવ્યું. “તેથી રન રેટને ક્યારેય સાડા સાત કે આઠ સુધી ન જવા દીધો. અને પછી અમારા મનમાં નાના લક્ષ્યો હતા. તમે જાણો છો, જ્યારે તમે સ્કોરને તે લક્ષ્યોની નીચે લાવો છો, ત્યારે તમે ખરેખર મુક્તપણે ક્રિકેટ રમી શકો છો. તેથી, હા, વેંકટેશને પણ શ્રેય જાય છે. તેણે શાનદાર શરૂઆત કરી અને સુંદર કામ કર્યું. અને તેનો આ જ અભિગમ કદાચ છેલ્લી ત્રણ કે ચાર મેચમાં અમારા માટે ગેમ ચેન્જર સાબિત થયો હતો.”

અંતમાં, કોહલીએ આરસીબીના સમર્થકોનો આભાર માન્યો, જેમણે ફરી એકવાર તટસ્થ મેદાનને હોમ ગ્રાઉન્ડ જેવું બનાવી દીધું હતું. તેમણે અમદાવાદમાં મળેલા અભૂતપૂર્વ સમર્થનને ફ્રેન્ચાઇઝી અને તેના ચાહકો વચ્ચેના મજબૂત સંબંધના અન્ય એક ઉદાહરણ તરીકે દર્શાવ્યું હતું.

“હું હંમેશા કહું છું કે અમારી પાસે સાત હોમ મેચ નથી. અમારી પાસે કદાચ 14 છે કારણ કે અમે જ્યાં પણ જઈએ છીએ ત્યાં ચાહકો ટીમનો ઉત્સાહ વધારે છે અને અમારી પાછળ મક્કમતાથી ઊભા રહે છે. ગુજરાત ટાઇટન્સ (GT) કદાચ સ્થાનિક ટીમ છે, પરંતુ તમે જુઓ છો કે 90 ટકા લોકો આરસીબીના ચાહકો છે. તેથી આ તે છે જે અમે આટલા વર્ષોમાં કમાવ્યા છે અને અમે તેમને ગર્વ અપાવવાનું ચાલુ રાખીશું અને અમારું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરવાનો પ્રયાસ કરીશું,” તેમણે ઉમેર્યું.

કોહલીએ લગભગ બે દાયકાથી ટીમનું સમર્થન કરનારા ચાહકો માટે કૃતજ્ઞતાના સંદેશ સાથે પોતાની વાત પૂરી કરી.

“અને હા, તેમનો સપોર્ટ અમૂલ્ય છે અને ખૂબ જ આનંદ થાય છે કે તેઓ આજે રાત્રે અમને ટ્રોફી ઉપાડતા જોઈને તેની ઉજવણી કરી શકે છે અને તેના સાક્ષી બની શકે છે.”