સરકાર બાળ સાહિત્યને વિકસાવવા પ્રોત્સાહન નીતિ બનાવે તે જરૂરી
ભૂતકાળમાં એવું કહેવામાં આવતું હતું તે, ભારત સારા બાળસાહિત્ય માટે જાણીતો દેશ ન હોઈ શકે, ઉપલબ્ધ બાળસાહિત્યમાં કલ્પના, નવીનતા, સર્જનાત્મકતા અને શીખવવા માટે વધુનો અભાવ હતો. આજના યુગમાં બાળ પુસ્તકો પર નજર કરીએ તો બાળસાહિત્યનું પ્રકાશન વૈકલ્પિક અને સરકારી પ્રકાશન બની ગયું છે
જાે જાેવામાં આવે તો, બાળસાહિત્ય માટે એક સંપૂર્ણ ઇકો-સિસ્ટમ બનાવવામાં આવી રહી છે. બાળસાહિત્યની શૂન્યતા હવે ચક્રના આકારમાં વેગ પકડી રહી છે. ટીવી અને મોબાઈલથી કંટાળી ગયેલા વાલીઓ માટે બાળકોને પુસ્તકો તરફ પ્રોત્સાહિત કરવા અને વાંચન સંસ્કૃતિ વિકસાવવામાં યોગદાન આપવાનો આ યોગ્ય સમય છે. ભારતમાં, ૧૪ નવેમ્બરના બાળ દિવસથી શરૂ કરીને ૨૦ નવે.ના રોજ વિશ્વ બાળ અધિકાર દિવસ સુધીનો સમય બાળકો માટે ખાસ છે. નેશનલ બુક ટ્રસ્ટ, ઈન્ડિયા દ્વારા આ સમયને રાષ્ટ્રીય પુસ્તક સપ્તાહ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. જે દેશના બાળકો માટે પુસ્તકોના ફેબ્રિક વિશે ખૂબ જરૂરી છે.
આજની પેઢીના જેઓ દાદા, દાદી છે, તેઓ પોતાના વડીલો પાસેથી સાંભળેલાં કેટલાં લોકગીતો, લોકકથાઓ અને વાર્તાઓ, કવિતાઓ યાદ કરીને ગમગીન બની જાય છે. હવે ન તો એવું કુટુંબનું માળખું હતું કે, ન તો એવું વાતાવરણ, પરિવારના સભ્યો સાથે સમય વિતાવતા હતા. ચંદ્ર જાેતા, તારાઓ ગણતા, સાંભળતા, બાળકો કલ્પનાની દુનિયામાંથી પસાર થઈને ઊંઘના ખોળામાં જતા. લોકગીતો, લોકવાર્તાઓની સાથે બાળકો માટે સર્જનાત્મકતા સાથે નવી વાર્તાઓ અને કવિતાઓને સાચવીને બાળકો સુધી પહોંચવાની ખૂબ જ જરૂર છે. આ જરૂરિયાતને ઘણા લેખકો, કવિઓ, ચિત્રકારોને પ્રેરણા આપી છે. બાળસાહિત્યનું વિશાળ બજાર ન હોવા છતાં છેલ્લા પચ્ચીસ વર્ષમાં અનેક સંસ્થાઓ અને પ્રકાશકોએ સમગ્ર દેશમાં બાળસાહિત્યને સાચવવા અને પ્રકાશિત કરવામાં પહેલ કરી છે.
ભૂતકાળમાં એવું કહેવામાં આવતું હતું તે, ભારત સારા બાળસાહિત્ય માટે જાણીતો દેશ ન હોઈ શકે, ઉપલબ્ધ બાળસાહિત્યમાં કલ્પના, નવીનતા, સર્જનાત્મકતા અને શીખવવા માટે વધુનો અભાવ હતો. આજના યુગમાં બાળ પુસ્તકો પર નજર કરીએ તો બાળસાહિત્યનું પ્રકાશન વૈકલ્પિક અને સરકારી પ્રકાશન બની ગયુ છે, બાળકોની સામગ્રી, શૈલી, કદ, શણગાર, ચિત્ર, રંગ સ્વરૂપ, શૈલી અને બોલીની વિવિધતા સાથે આગળ વધી રહ્યું છે. લાઈમલાઈટની, મેઈનસ્ટ્રીમના રસ્તે ચાલીને પોતાની અલગ ઓળખ બનાવી રહી છે. દેશના મોટા અને પ્રસ્થાપિત લેખકો, કવિઓ અને પ્રકાશકો પણ બાળસાહિત્યના નિર્માણમાં પોતાનું મહત્ત્વનું યોગદાન આપી રહ્યા છે અને બીજી તરફ આજના બાળસાહિત્યમાં બાળકોનો અવાજ પણ સંભળાય છે, બાળકોએ લખેલી કૃતિઓનો પુસ્તક સ્વરૂપે સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. એક રીતે જાેઈએ તો બાળસાહિત્યમાં બાળકો અને પુખ્ત વયના લોકો વચ્ચેની ખાઈ પુરવાનું કામ કરે છે.
આજના બાળસાહિત્યમાં કોઈ ઉપદેશ નથી અને નૈતિક મૂલ્યોની રક્ષા કરવાની કોઈ ચિંતા નથી, પરંતુ બાળકો સમાન દરજ્જાે મેળવી રહ્યા છે. તે પ્રભાવશાળી છે, બાળકોના જીવનના નાનાથી મોટા પાસાઓ ખૂબ જ સરળ અને રસપ્રદ છે. તેને લોકો સુધી પહોંચાડવાનો પ્રયાસ, આગળ સ્પષ્ટ દેખાય છે. બાળકોમાં તેમની સમજણ અને વિવેચનાત્મક વિચારસરણીનો વિકાસ કરવાનો અવકાશ છે. જાે જાેવામાં આવે તો છેલ્લા વર્ષાેમાં દેશમાં બાળસાહિત્ય વધુ સારી સ્થિતિમાં પહોંચી ગયું છે અને પોતાની એક ઓળખ ઊભી કરી છે.
બાળ પુસ્તકોનું એક મોટું આકર્ષણ અને સમાન ભાગ એ તેમની સજાવટ છે, છેલ્લા બે દાયકામાં બાળસાહિત્યના પ્રકાશકોએ આ ક્ષેત્રમાં ઘણું કામ કર્યું છે.
જેમ પ્રખ્યાત લેખકોએ બાળકો માટે લખ્યું છે, તેવી જ રીતે મોટા કલાકારોએ પણ આ ક્ષેત્રમાં ઘણું કામ કર્યું છે. લેખિત બાળસાહિત્યનું સંવર્ધન થયું છે તો બીજી તરફ રિયાઝ એકેડેમી જેવી અનોખી પહેલ દ્વારા બાળકોના પુસ્તકો માટે ચિત્રકારોનો મોટો છોડ ઉભો કર્યાે છે, જેની અસર આજના બાળ પુસ્તકોમાં જાેવા મળે છે.
હજુપણ, હિન્દી અને અંગ્રેજીમાં ઉત્તમ બાળસાહિત્ય વિકસાવવા માટે ઘણું કામ કરવામાં આવ્યું છે, પરંતુ અન્ય ભારતીય ભાષાઓ અને બોલીઓમાં શૂન્યતા રહે છે, જાેકે, આ શરૂઆત પ્રકાશન ગૃહોના પરસ્પર સહકાર અને સંકલનથી કરવામાં આવી છે. મરાઠી, ગુજરાતી, તેલુગુ, કન્નડ, બાંગ્લા જેવી ભાષાઓ સાથે, બાળ સાહિત્યના પ્રારંભિક પ્રયાસો બંદેલી, માલવી, ગઢવાલી, રાજસ્થાની, છત્તીસગઢીમાં પણ જાેઈ શકાય છે. દ્વિભાષી પુસ્તકોને કેટલાક પ્રકાશન ગૃહો તરફથી પણ પ્રશંસા મળી રહી છે. મુંડારી, ગોંડી, કોરકું, સંથાલી, હલબી, ખાસી, ગારો, કુંકણા જેવી આદિવાસી ભાષાઓમાં પ્રકાશિત બાળકોના પુસ્તકો અને કેટલીક બ્રેઈલમાં પણ માહિતી મેવવવી એ ખૂબ જ સુખદ અનુભૂતિ છે.
બાળકો માટે પુસ્તકોની અછત અને તેની ઉપલબ્ધતા અંગે છેલ્લા બે દાયકામાં જેટલા પણ પ્રયાસો થયા છે. તેના કારણે બાળકોના પુસ્તકો વાંચકો સુધી પણ પહોંચવા લાગ્યા છે. એક અભ્યાસ મુજબ સરકાર બાળસાહિત્યની સૌથી મોટી ખરીદદાર રહી છે. આમાં, ૭૦ ટકા પુસ્તકો ગ્રામીણ વિસ્તારો (મુખ્યત્વે શાળાઓ)માં વહેંચવામાં આવે છે.
સમસ્યા પુસ્તકોના ઉપયોગની પણ પુસ્તકાલયોમાં બાળકો અને પુસ્તકો વચ્ચે વધુ સારી રીતે સંગત થાય તે માટે પરાગ લાયબ્રેરી એજ્યુકેટર કોર્સની પહેલ કરવામાં આવી રહી છે. જેમાં પુસ્તકોની ઉપયોગીતા અંગે લાયબ્રેરીના વડાઓ, શૈક્ષણિક કાર્યકરોની ક્ષમતા વધારવાના પ્રયાસો કરવામાં આવી રહ્યા છે. જેથી પુસ્તકાલયને પુસ્તકોની જાળવણી પુરતી સીમિત ન રાખી બાળકો વાંચનનો આનંદ માણી શકે તેવું સર્જનાત્મક સ્થળ બનાવી શકાય. કેટલીક સંસ્થાઓ બાળ પુસ્તકો, લેખકો, ચિત્રકાર, પ્રકાશકો અને વાંચકો સુધી પહોંચવા માટે પહેલ કરનાર સ્થાનોને પણ પુરસ્કાર આપી રહી છે, આનાથી બાળસાહિત્યના વિવિધ આયામોની પણ પ્રશંસા થઈ રહી છે.
સરકાર પાસેથી એવી પણ અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે કે, તેની નીતિઓ પણ બાળસાહિત્યને ખીલવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે. આજની પેઢીને બાળાવાર્તાઓ, કવિતાઓ પુસ્તક સ્વરૂપે વાંચવાના આનંદનો સચવાયેલો ખજાનો વારસામાં આપી શકશે અને બાળકોના અનુભવો અને કલ્પનાઓના નવા આયામો મળશે.
