EPF પર ૮.૨૫ ટકા વ્યાજ દર મંજૂર: ૭ કરોડથી વધુ સભ્યોને ફાયદો થશે
File PHoto
આ આદેશ બાદ ચાલુ મહિનામાં જ દેશના ૭ કરોડથી વધુ સક્રિય સભ્યોના ખાતામાં વ્યાજની રકમ જમા થવાની પ્રબળ શક્યતા
નવી દિલ્હી, દેશભરમાં વિવિધ ક્ષેત્રોમાં રોજગાર મેળવતા લાખો કર્મચારીઓ માટે કેન્દ્ર સરકાર તરફથી ખૂબ જ રાહત અને ખુશીના સમાચાર આવ્યા છે. કેન્દ્ર સરકારે કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ સંગઠન એટલે કે ઈપીએફઓના થાપણદારો માટે નાણાકીય વર્ષ ૨૦૨૫-૨૬ ના વ્યાજ દરને સત્તાવાર રીતે જાહેર કરીને મંજૂરી આપી દીધી છે.
સરકારે આ નાણાકીય વર્ષ માટે પીએફની રકમ પર ૮.૨૫ ટકા વ્યાજ દર નક્કી કર્યો છે અને તેને મંજૂરી પણ આપી દીધી છે. આ મંજૂરી મળ્યા બાદ એવી પ્રબળ સંભાવના સેવાઈ રહી છે કે દેશના ૭.૫ કરોડથી પણ વધુ ઈપીએફ સભ્યોના ખાતામાં ચાલુ મહિના દરમિયાન જ વ્યાજની રકમ જમા કરી દેવામાં આવશે. આ નિર્ણયથી મોંઘવારીના જમાનામાં મધ્યમ અને નોકરિયાત વર્ગને મોટી આર્થિક રાહત મળશે અને તેમના નિવૃત્તિ ભંડોળમાં સારો એવો વધારો જોવા મળશે.
સામાન્ય રીતે કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ સંગઠન દ્વારા જે વ્યાજ દર નક્કી કરવામાં આવે છે, તેને દેશના નાણા મંત્રાલયની અંતિમ મંજૂરી મળ્યા પછી જ સત્તાવાર રીતે લાગુ કરવામાં આવતો હોય છે. સરકારી વર્તુળો અને અંદરના સૂત્રો પાસેથી મળતી માહિતી મુજબ, નાણા મંત્રાલયે કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ સંગઠનની સર્વોચ્ચ નિર્ણય લેનારી સંસ્થા એટલે કે સેન્ટ્રલ બોર્ડ ઓફ ટ્રસ્ટીઝ દ્વારા સૂચવવામાં આવેલા ૮.૨૫ ટકાના વ્યાજ દરને કોઈ પણ પ્રકારના ફેરફાર વગર સ્વીકારી લીધો છે.
અત્રે ઉલ્લેખનીય છે કે, ચાલુ વર્ષે બીજી માર્ચ, ૨૦૨૬ ના રોજ કેન્દ્રીય શ્રમ અને રોજગાર મંત્રી મનસુખ માંડવિયાની અધ્યક્ષતામાં સેન્ટ્રલ બોર્ડ ઓફ ટ્રસ્ટીઝની એક મહત્ત્વની બેઠક યોજાઈ હતી. આ બેઠકમાં જ નાણાકીય વર્ષ ૨૦૨૫-૨૬ માટે ૮.૨૫ ટકા વ્યાજ દર રાખવાની ભલામણ કરવામાં આવી હતી. ભારત સરકાર પીએફની રકમના વળતર પર સંપૂર્ણ ગેરંટી આપતી હોવાથી આ પ્રસ્તાવને આખરી મહોર માટે નાણા મંત્રાલય સમક્ષ મોકલવામાં આવ્યો હતો.
આ આંકડાકીય સ્થિતિ જોતાં માલૂમ પડે છે કે સરકારે સતત ત્રીજા વર્ષે વ્યાજ દરને ૮.૨૫ ટકા પર સ્થિર રાખ્યો છે. આ અગાઉ ગયા વર્ષે ફેબ્રુઆરી મહિનામાં પણ ઈપીએફઓએ નાણાકીય વર્ષ ૨૦૨૪-૨૫ માટે વ્યાજ દર ૮.૨૫ ટકા જ રાખ્યો હતો.
જ્યારે તે પહેલાં એટલે કે વર્ષ ૨૦૨૪ માં સંસ્થાએ નાણાકીય વર્ષ ૨૦૨૩-૨૪ માટેના વ્યાજ દરમાં સામાન્ય વધારો કરીને તેને ૮.૨૫ ટકા કર્યો હતો, જે તેના આગલા વર્ષે એટલે કે નાણાકીય વર્ષ ૨૦૨૨-૨૩ માં ૮.૧૫ ટકા જેટલો નોંધાયો હતો. આમ, છેલ્લા ત્રણ વર્ષથી નોકરિયાતોને તેમના પીએફ સરેરાશ પર સાડા આઠ ટકાની નજીકનું સ્થિર વળતર મળી રહ્યું છે.
જો કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિના વ્યાજ દરોના ઇતિહાસ અને તેના ઉતાર-ચઢાવ પર નજર કરીએ તો ભૂતકાળમાં આ વ્યાજ દર ચાર દાયકા એટલે કે લગભગ ચાલીસ વર્ષના સૌથી નીચલા સ્તરે પણ પહોંચી ગયો હતો. માર્ચ ૨૦૨૨ માં ભવિષ્ય નિધિ સંગઠને નાણાકીય વર્ષ ૨૦૨૧-૨૨ માટેનો વ્યાજ દર ઘટાડીને માત્ર ૮.૧૦ ટકા કરી દીધો હતો, જે ઇતિહાસમાં ચાર દાયકા કરતાં પણ વધુ સમયગાળાનો સૌથી ઓછો વ્યાજ દર હતો. આ પહેલાં છેક નાણાકીય વર્ષ ૧૯૭૭-૭૮ માં આ વ્યાજ દર ૮ ટકા જેટલો નીચો નોંધાયો હતો. ત્યારબાદ સમયાંતરે તેમાં સતત સુધારો અને વધારો થતો રહ્યો હતો.
વર્ષ ૨૦૨૦-૨૧ ના સમયગાળા દરમિયાન પીએફ પર વ્યાજનો દર ૮.૫ ટકા રાખવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે માર્ચ ૨૦૨૦ માં કોરોના કાળની આસપાસ ઈપીએફઓએ નાણાકીય વર્ષ ૨૦૧૯-૨૦ માટે પ્રોવિડન્ટ ફંડ ડિપોઝિટ પરનો વ્યાજ દર ઘટાડ્યો હતો. તે સમયે વર્ષ ૨૦૧૮-૧૯ ના ૮.૬૫ ટકાના દરથી ઘટાડો કરીને તેને ૮.૫ ટકા કરવામાં આવ્યો હતો. આ જ રીતે સંસ્થાએ વર્ષ ૨૦૧૬-૧૭ માં ૮.૬૫ ટકા અને વર્ષ ૨૦૧૭-૧૮ માં ૮.૫૫ ટકા વ્યાજ દર ગ્રાહકોને ઓફર કર્યો હતો, જે તેના પણ અગાઉના વર્ષે એટલે કે નાણાકીય વર્ષ ૨૦૧૫-૧૬ માં ૮.૮ ટકા જેટલો ઊંચો હતો. વધુ પાછળ જઈએ તો નાણાકીય વર્ષ ૨૦૧૩-૧૪ અને વર્ષ ૨૦૧૪-૧૫ માં વ્યાજનો દર ૮.૭૫ ટકાના સ્તરે હતો, જે વર્ષ ૨૦૧૨-૧૩ ના ૮.૫ ટકા કરતાં સારો કહેવાય તેવો વધારે હતો.
